历史上的今天——1858年6月18日，中国与美国签订不平等条约《中美天津条约》
1856年10月初，一艘100吨的中国商船“亚罗号”，自厦门开往广州，停泊黄埔。“亚罗号”是一艘三桅帆船，装备欧式船壳和中式帆篷的混合船舶，船上水手全是中国人，船主是香港华人方亚明。该船曾被海盗夺去。为防备中国官府无力剿灭的沿海海盗，该船已向英国香港皇家殖民地当局登记。10月8日早晨8时到8时半之间，当“亚罗号”悬挂英国国旗停靠在广州城外时，4名中国官佐和60名兵丁登上该船，声称要搜寻一个臭名远扬的海盗，据称这名海盗就在船上。他们拘拿了12名华人船员，混乱中英国国旗被扯下。英国驻广州领事巴夏礼受英国驻华商务监督兼全权代表包令的指示，于10月12日强烈抗议中国方面侮辱英国国旗，并不经英国领事的许可拘捕船员。他要求以后尊重英国国旗、释放全部12名水手，并在48小时内由两广总督出具一份书面道歉。
两广总督叶名琛严词否认当时船上有张挂任何国旗，并质问该领事为什么干预一桩由中国巡捕在一艘停泊于中国港口且为中国人所拥有的船上拘拿中国人的案件。叶名琛当时并不知道，在事件发生之前，"亚罗号"的登记业已过期，否则他肯定还要加上这一条。巴夏礼认为叶名琛的答复不能令人满意，于是下令扣押一艘中国师船作为赔偿要挟。在相持良久之后，叶名琛于22日放回了12名船员，但断然拒绝道歉。23日英驻华海军悍然向广州发动进攻，第二次鸦片战争爆发。这样“亚罗号事件”成为了英国政府蓄意挑起侵华战争的借口，并成为了第二次鸦片战争的导火索。
法国此时也借口法籍天主教神甫马赖在广西西林被杀，亦出兵入侵中国。1857年12月，英法侵略军五千六百余人（其中法军一千人）在珠江口集结，准备大举进攻。美国公使列威廉和俄国公使普提雅廷也到达香港，与英、法合谋侵华。12月12日，额尔金、葛罗分别对叶名琛发出以10日为限的通牒。此时，清政府正全力镇压太平天国和捻军起义，加上“饷糈艰难”，对外国侵略者采取“息兵为要”的方针。叶名琛忠实执行清政府的政策，不事战守。12月28日，英法联军炮击广州，并登陆攻城。都统来存、千总邓安邦等率兵顽强抵御，次日失守。
1858年3月，美、俄、英、法四国公使同往上海。两江总督何桂清要求他们返回广东。四国公使却决定集结军舰，北上天津。4月，四国公使率舰陆续来到大沽口外，分别照会清政府，要求六日内指派全权大臣谈判。俄、美的照会还表示愿意充当“调停人”。咸丰帝一面命令清军在天津、大沽设防，一面派直隶总督谭廷襄为钦差大臣，前往大沽交涉，并把希望寄托在俄、美公使的所谓“调停”上。英、法侵略者并无谈判诚意，只是以此拖延，加紧军事准备。1858年5月20日英法联军炮轰大沽炮台，驻守各炮台的清军奋起还击，与敌鏖战。但谭廷襄等毫无斗志，弃守逃亡，加以炮台设施陈陋，孤立无援，大沽失陷。26日，英法联军溯白河而上，侵入天津城郊，并扬言要进攻北京。
6月7日，美使列卫廉恢复了与清朝官员的会谈，并同意就美方所提出的条约草案再度进行谈判6月13日，清政府慌忙另派大学士桂良、吏部尚书花沙纳为钦差大臣，赶往天津议和。6月18日，美国抢先英、法与清政府签订了《中美天津条约》。桂良等在英法侵略者威逼恫吓下，分别与俄、英、法、美签订《天津条约》。《中美天津条约》《中俄天津条约》《中英天津条约》和《中法天津条约》构成了《天津条约》的主体。
《中美天津条约》共30款，主要内容有：1.清政府若就公使驻京问题与别国另有应允或立约，美国即同时享受同等权利。2.美国官船至中国近海，中国应就采买食物、汲取淡水、修理船只等给与协助。若美国船只被毁、被劫，应准美国官船追捕盗贼。若美国人受到匪徒侵害，地方官须立即派兵驱逐弹压，严拿治罪，以保护美国人。3.增开潮州（设在汕头埠）、台南为通商口岸。美国人可在通商口岸租赁民居，或租地自行建楼以及设立医院、教堂及墓地等。美国的官员及人民可以雇佣中国买办、厮役、工匠、水手、引水，可以延纳中国人教授语言及帮办文墨，地方官民均不得稍有阻挠、陷害。4.对传教习教之人，地方官当一体保护，他人毋得骚扰。5.嗣后清朝有何惠政、恩典、利益施及他国及其商民，美国官民一体均沾。
《中美天津条约》的签订，是美国对中国主权的进一步破坏。在该条约的签订过程中，美国利用英、法武装侵略给清政府造成的困境，不费一兵一卒最大限度地实现了自己的侵略要求。通过这个条约，美国获得了远比《望厦条约》更广泛的侵略权益，同时以周详严密的片面最惠国待遇条款，坐享英、法等国在第二次鸦片战争中攫取的一切特权。《中美天津条约》既是美国对中国主权进行粗暴践踏的历史罪证，也是美国推行合作侵华政策的典型产物。 返回搜狐，查看更多
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