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日本が輝いていた１９８０年代の女性アイドルが、Ｚ世代女子に支持されている。同時代の日本音楽としてシティポップの世界的人気を当欄でも２年前に紹介したが、クールなシティポップに対して、こちらは情感豊かな「エモさ」にひかれるという。きらびやかな舞台と衣装で、物語性のある歌詞を切なく歌い上げる女子の覚悟と表現力には、集団化した今のアイドルにはない、圧倒的な個の存在感がある。昭和風情が残る東京・新宿では「ネオ昭和」アイドルが誕生。まちの魅力再発見に一役買っている。
「当時と同じ作法で」売れる中古レコード
新宿三丁目のディスクユニオン昭和歌謡館。地下へ潜る狭い階段が古いレコードディスプレーで埋め尽くされて、昭和へのタイムトンネルのようだ。２万５千点を品ぞろえ、価格は中古シングル盤が４００円～。一番人気は中森明菜。松田聖子や小泉今日子も「歌だけでなく、自分を貫く生き方が共感されている」と篠木賢治店長（４７）。
客層は４０～５０代男性の次に２０代以下の女性が多い。
昔の曲もサブスクで手軽に聴けるが、「当時と同じ作法で聴きたい」とレコードを求めにくる。ジャケットを眺め、歌詞を読み、置いた盤に針を落とす…。そこから広がるキラキラした世界は、当代一流の作曲・作詞家が手掛けている。ヒットメーカーの筒美京平、来生たかお、呉田軽穂（松任谷由実のペンネーム）、松本隆などシティポップと重なる系譜もある。
「豊かだった時代。オーケストラなどの演奏や衣装も豪華で、若い女性がそれらを一身に背負うカリスマ性は、アイドルがＳＮＳで身近になった現代にはない魅力です」と篠木さん。
「『好き』などの直接的な言葉ではなく、想像力をかき立てる文学的な歌詞が若者には新鮮。８０年代しか聴かないという人もいる」
１枚３８５円のプロマイドも人気で、３月の売上ベストは１位・岡田有希子、２位・中森明菜、３位・河合奈保子だった。
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「中学２年のとき。祖母の家でチェッカーズのレコードを見つけて聴いた感動から、昭和にハマっていった。固定電話のもどかしさなど昭和の文化が大好き」と語る阪田マリンさん（２２）は、独自視点の「ネオ昭和」を発信するＳＮＳで約１２万人のフォロワーを持つインフルエンサー。路上で歌う吉田カレンさん（２０）も「昭和歌謡は日本語がきれいに響く楽曲が多い。歌い手の抑揚、気持ちの込め方も尊敬のポイント。昭和の照明が醸し出す雰囲気も好き」。２人は〝昭和９８年〟の「昭和の日」、つまり今月２９日にネオ昭和アイドル「ザ・ブラックキャンディーズ」としてデビューする。
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曲は２人が作詞した「雨のゴールデン街」。所属事務所によると「新宿を舞台に、実ることのないはかない恋愛模様を描き、純粋な女心を情感を込めて歌った秀作」。デビューに先立って、三菱地所グループの歩き旅スマホアプリ「膝栗毛」の「新宿ネオ昭和化計画」のナビゲーターにも起用され、老舗ライブハウス「新宿２１世紀」でお披露目された。分厚い肩パットの〝バブルジャケット〟。ミニスカートから伸びる脚が健康的で昭和っぽい。
膝栗毛の米田大典社長（４０）は「戦後発展した新宿は他の街に比べても昭和の純度が高い。Ｚ世代のフィルターをかけて巡れば、面白い発見がある」と起用の理由を語った。
２人がレトロ喫茶や歌謡バーなどの昭和スポットをアプリで案内。利用者が「新宿で見つけたネオ昭和」の写真を投稿すると、ゴール地点でネオ昭和グッズなどが当たるカプセルトイに挑戦できる（６月３０日まで）。レコードプレーヤー＆昭和のレコードが当たるキャンペーンも実施中だ（４月３０日まで）。
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先日逝去した坂本龍一さん、高橋幸宏さんらＹＭＯのテクノポップも色あせない。光を放ち続ける日本歌謡史のハイライト。８０年代のようなきらめく時代が、令和に再来することがあるのだろうか？（重松明子）
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